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棄老國的故事
從前有一個國家叫棄老國,這個國家的法律規定,人民若是六十歲以上都要棄於深山,讓他自生自滅,不讓他住在家裡。在他們的觀念,老人總是吃閒飯,不會做事是國家的累贅,是故要把他棄於深山。
有一位大臣的父親已經六十歲了,大臣不忍把父親丟棄深山,就在家裡挖個地下室,讓他父親居住,三餐飲食都親自奉養,所以沒有人知道他有一位父親已六十歲。有一天鄰國派一個使者,牽了兩隻白馬一模一樣,要國王辨認那一隻是母,那一隻是子,並要說明其中的道理,否則就要起兵攻打,其實鄰國老早就想吞併這個國家。鄰國有一位大臣建議,先試探他國內有沒有能人再說,所以先牽兩隻白馬來試探。棄老國國王知道鄰國兵強馬壯,一旦打起來必定吃虧,所以不敢和他敵對。於是召集了朝中大臣商議,都沒有人能答覆。
這位大臣回家,即將此事稟告父親,父親說:「這個很簡單,用飼料給他們吃,讓食者是母,搶食者是子。」大臣將事理,奏明國王,國王以此回答使者,就安然無事了。
又一次使者,提了二條黑蛇,也是一模一樣,要他們辨認雌雄。國王召大臣來辨認,也沒有人辨認得出來。這位大臣又回去稟告父親,父親說:「這也很簡單,把兩條蛇放在軟棉上面,不動者是雌,多動者是雄。」
再一次使者拿一枝杉木,全身頭尾一樣,要他們辨認頭尾。國王也召大臣來辨認,無人能辨認得出來。這位大臣回去稟父親,父親說:「這很簡單把它放在水裡,頭即略沈,尾即略浮一點。」大臣將此事奏國王,國王也以如此回答使者,又一次的解除了國難。
又一次使者牽一隻大象要他們稱稱看幾斤?國王召大臣也無人能知,這位大臣又回去稟父親,父親說,「這也不難,把大象牽到船上,看看沈沒多少,把它劃一條線,大象牽起來,再搬貨物上去,直到劃線為止,再秤秤那些貨物就知道多少斤。」
大臣以此上奏國王,國王回答了使者,使者回去奏上該國國王。以此數次之試探看來,該國必有能人,不能起兵,起兵恐怕要吃大虧,因此和睦相安無事。棄老國國王,因數次都是這位大臣解決了國難,欲賞賜很多金銀財寶。
這位大臣說:「臣什麼財寶都不要,只希望國王答應一件事。」王說:「什麼事你說,朕必定答應。」大臣說:「我國法律規定六十歲以上者遺棄深山,請國王取消吧,因為老人是國家之寶,智識經驗豐富,這幾次的難題都是我父親所答覆的,臣沒如此能耐,所以希望取消這條法律,臣即感激不盡,萬民也都會感謝國王的恩德,這是我國百姓的幸福啊!」國王准許取消了這條法律,從此舉國上下皆敬老尊賢成為最孝順的國家。
故事中的大臣是阿難尊者的過去前生,其父親是我們本師釋迦牟尼佛的過去前生,他們當時是父子是也。 |
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無諍三昧,斯為第一。
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