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禁用巴拉刈減少自殺:韓國能,中國能,台灣呢?
民進黨總統候選人蔡英文日前提出「五大心理健康行動」計畫,第一項就是制定國家級的心理健康與自殺防治行動計畫,顯見防治自殺深受重視。然而,在所宣示的策略當中,似乎多數著重在高危險群,缺乏創造安全環境、效果普及所有國民的防治方法。
圖片來源:網路
台灣在去年(2014)有超過三千五百人自殺身亡,是第11大死因,年齡標準化自殺率是11.8(每十萬人),稍高於全球平均值11.4,自殺防治仍有進步空間。
自殺的原因是複雜的,相應的防治方法可從多層次著手、多管其下,從促進國民的心理健康、去除自殺與精神疾病的污名化、鼓勵主動求助、提升自我傷害與精神疾病的治療品質,建立詳實可靠的數據和評估機制,到創造一個安全的環境,例如,媒體應避免對自殺和自殺方法的過度報導,以及移除環境中隨手可得的危險自殺方法(註1)。促進心理健康和去除污名化是長期工程,但創造安全環境可以較快達成。
台灣雖已快速工業化,但農藥中毒仍是第四常見的自殺方法,每年奪去四、五百人的生命(註2),其中劇毒農藥巴拉刈占至少一百六十人,約占全部自殺人數5%,甚至比每年死於愛滋病的人數還多,但卻未得到應有重視。巴拉刈成為造成中毒死亡之主要農藥的原因有二:它是常用除草劑(但並非銷量最高的除草劑),在農家經常被放在隨手可得之處;它的毒性特殊,沒有解毒劑,致死率高達五到九成,相較下其它農藥的致死率多數低於兩成。
服用農藥自殺不少是在一時情緒低落與衝動下的行為,例如酒後夫妻爭吵。即使之後危機解除、積極求生,但仍因藥物毒性而不幸死亡,造成個人、家庭與社會的永遠遺憾。其它國家經驗顯示,禁用劇毒農藥之後自殺人數減少,因此,禁用巴拉刈可能是最快減少台灣自殺人數的方式之一。
有人質疑禁用巴拉刈,是否連其它自殺工具都要禁用。然而,禁用巴拉刈並非禁用所有農藥,巴拉刈並非無可取代,也非生活必須品;我們無法忍受食品當中有不安全成分,為何可接受環境中居然有唾手可得的劇毒物如巴拉刈,更何況是在弱勢的農村?許多研究支持,限制危險自殺工具可降低自殺率,雖然它無法預防所有的自殺,自殺的原因多重,防治方式自然也應多管其下,包含提升環境的安全性。
圖一。圖片來源:作者提供
我們與國外學者合作研究顯示,韓國在2012年全面禁用巴拉刈,隔年的農藥自殺率比預估值減少37%(如圖一),相當於減少850人,而整體自殺率和禁用前的2011年相比也減少13%(註3)。中國每年有數萬人死於農藥自殺,因此於去年(2014)停止生產國內使用的巴拉刈,僅允許出口,同時將於明年(2016)全面停止巴拉刈水劑在中國的銷售和使用,預料將能快速減少衝動下使用農藥自殺身亡的人數。
在台灣,巴拉刈不僅造成不少自殺悲劇,對施用的農民也可能造成健康危害,例如有可能提高巴金森氏症(註4)與呼吸道損傷(註5)的危險,如不再有所作為,恐成為唯一仍受巴拉刈之害的華人社會!巴拉刈已多年被農委會列為「劇毒農藥」,雖然歷年來多次考量禁用,但仍未付諸實行。世界上已有近50個國家禁用巴拉刈來保護國民,台灣仍有最後一哩路待達成。
註1:Yip, P.S., Caine, E., Yousuf, S., Chang, S.S., Wu, K.C., and Chen, Y.Y., Means restriction for suicide prevention. Lancet, 2012. 379: 2393-9. http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736 (link is external)(12)60521-2/abstract
註2:Chang, S.S., Lu, T.H., Eddleston, M., Konradsen, F., Sterne, J.A., Lin, J.J., and Gunnell, D., Factors associated with the decline in suicide by pesticide poisoning in Taiwan: a time trend analysis, 1987-2010. Clin Toxicol (Phila), 2012. 50: 471-80. http://www.tandfonline.com/doi/a ... .688835?journalC... (link is external)
註3:Cha, E.S., Chang, S.S., Gunnell, D., Eddleston, M., Khang, Y.H., and Lee, W.J., Impact of paraquat regulation on suicide in South Korea. International Journal of Epidemiology, 2015: In press (DOI: 10.1093/ije/dyv304). http://ije.oxfordjournals.org/co ... ije.dyv304.abstract (link is external)
註4:Kamel, F., Epidemiology. Paths from pesticides to Parkinson's. Science, 2013. 341: 722-3. http://www.sciencemag.org/content/341/6147/722.figures-only (link is external)
註5:Cha, E.S., Lee, Y.K., Moon, E.K., Kim, Y.B., Lee, Y.J., Jeong, W.C., Cho, E.Y., Lee, I.J., Hur, J., Ha, M., and Lee, W.J., Paraquat application and respiratory health effects among South Korean farmers. Occupational and Environmental Medicine, 2012. 69: 398-403. http://oem.bmj.com/content/69/6/398.abstract |
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