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本文章最後由 陳青 於 2012-1-15 17:35 編輯
美國農業部（USDA）在 十月十二日 公布報告，由於需求猛增，年底時小麥存量將降至五十九年來最低水準，同時小麥價格也節節上揚，芝加哥交易所（CBOT）小麥期貨價格從今年五月以來已上漲七七％，糧食供不應求問題再度浮上檯面。
人畜爭食加上提煉生質燃油大行其道，導致糧食不敷所需。二○○七年七月聯合國糧農組織的報告就聲稱，人類不斷用穀物、糖、各種作物種子及蔬菜油來提煉生質燃料，使糧食價格不斷上漲，未來十年美國會需要大量玉米；歐盟則需要小麥及油菜籽；巴西需要甘蔗，由於這些糧食作物都用來提煉乙醇或生質柴油，窮國未來可能出現糧食荒。
提煉生質燃油卻使窮人無糧食可食，令有心人開始構思替代方案，也就是從不可食用的植物上提煉生質燃油，目前最熱門的就是麻瘋樹（Jatropha）。
麻瘋樹果實及葉子均有毒性，因此不可食用，但科學家卻發現這種植物亦可提煉生質燃油。今年 九月十七日 《財星》（Fortune）報導，今年六月英國石油（BP）和一家英國生質柴油公司D1 Oils，簽署了一張一億六千萬美元（約合新台幣五十二億元）的合約，雙方合作成立一家新公司，預計在二○一一年前，成為全球最大的提煉麻瘋樹油的廠商。
這家新公司預計在四年內開墾 三百萬英畝 的土地，每年將生產兩百萬噸的生質燃料，這大約是歐洲生質燃油需求的一八％。
不可食特性，不致推高糧價
如今種植麻瘋樹主要是在非洲，這種植物可種植在乾旱的土壤、沙漠甚至垃圾場，而且不可食用，所以用此植物來提煉生質柴油，既不會推高糧價，也不會占用可耕作地。非洲之所以被認適合種此種植物，乃是它最適合非洲地理：麻瘋樹最適合種植的地帶，是在赤道南、北二十五緯度間，而非洲有大部分領土位於此區域內。
另外，麻瘋樹栽種後三年內即可商業生產生質燃油，反觀如棕櫚油等卻得等上七年，加上麻瘋樹還有實際用途：數百年來非洲當地居民種植麻瘋樹當天然籬笆，既可阻擋風沙，又可防止家畜逃跑，此外其壽命又長，可活五十年，更重要的是其經濟效益：經適當施肥或澆水，它的種子提煉出的生質燃油可達重量的四○％，反觀如大豆等只能提煉出一八％。
麻瘋樹汁長久以來都被拉丁美洲人用來做抗菌劑，在非洲，麻瘋樹種子也被用來施肥，因其種子內部含有天然養分；此外法國人還把麻瘋樹種子油用來做肥皂。不過要從麻瘋樹種子煉出生質燃油，目前還處於剛起步階段，如今用該種子煉出的生質柴油占全球不到一％。
不過這個替代方案仍不失可行之道，《華爾街日報》今年 八月二十四日 報導＜Jatropha Plant Gains Steam In Global Race for Biofuels＞，投資銀行高盛（Goldman Sachs）將麻瘋樹列為「未來提煉生質燃油最佳候選人之一」，依高盛的數據：從纖維素提煉出一桶生質燃油成本為三百零五美元，小麥要一百二十五美元，大豆一百二十二美元，玉米八十三美元，而麻瘋樹卻只要四十三美元（約合新台幣一千四百元）。
二○○七年六月《科學美國人》（Scientific American）有篇＜灌木叢中的綠金＞（Green Gold in a Shrub），就提到各國種植麻瘋樹的熱潮，「現在沒有煉出多少麻瘋樹油，因為每個人都把麻瘋樹種子拿來種了。」此外專家已經開始鑑定各種麻瘋樹品種，如巴西的麻瘋樹種子含油量四○％，大約和油麻菜籽相當，而印尼則有一種較矮的麻瘋樹，非常適合採收。這些麻瘋樹若能成功煉出生質燃油，對窮國將是一大福音。
【資料來源：1041期商業周刊】
http://tw.myblog.yahoo.com/eg168 ... rev=-1&next=320 |
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無諍三昧，斯為第一。
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發表於 2012-1-15 14:12:35
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